Léon De Smet
"Interieur van de kunstenaar"
LÉON DE SMET
Gent 1881-1966 Deurle
INTERIEUR VAN DE KUNSTENAAR
ca. 1940
Olieverf op doek
80,5 x 104 cm.
Gesigneerd: links onder
Herkomst: Galerie Oscar de Vos, Sint Martems Latem; Kunsthandel Borzo; Christie's Amsterdam 1999.
Literatuur: Piet Boyens, Leon de Smet, p 627 (ill).
Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak in België, was Léon De Smet (broer van Gustave De Smet) één van de kunstenaars die naar Engeland vertrokken. Léon De Smet was in 1907 in Sint-Martens-Latem gekomen. Hij was een groot vakman en stak iedereen in het kunstenaarsdorp met zijn vaardigheid en verfijnd kleurgevoel naar de kroon. Evenals zijn dorpsgenoten werkte hij onder invloed van het impressionisme: met losse, kleurige toetsen die hij naast elkaar plaatste gaf hij de werking van het licht op zijn onderwerp weer. In tegenstelling tot zijn broer Gustave echter werd in het werk van Léon de manier van weergeven steeds belangrijker dan het onderwerp. Hij belandde uiteindelijk in Londen, waar zijn talent snel ontdekt werd: hij werd een gewild portretschilder en maakte een reeks portretten van belangrijke schrijvers en van leden van de ‘high society’.